風機在工作中，氣流由風機軸向進入葉片空間，然后在葉輪的驅動下一方面隨葉輪旋轉；另一方面在慣性的作用下提高能量，沿半徑方向離開葉輪，靠產生的離心力來做功的風機稱為離心式風機。

風機是一種高耗能的設備，消耗的電力資源在石材加工中的比例較大，隨著當前我國能源的日益短缺及高產、高效工作面的推廣應用，節能降耗已成為石材生產企業普遍關注的問題，許多石材生產企業把降低風機的電耗作為當前的重要工作。降低風機的電耗除了提高風機本身的效率外，合理地選用風機的調節方式是最重要的，因為石材生產的負荷隨工藝的需求而時刻變化，大多數風機都需要根據主機負荷而經常調節流量。
當前，石材加工企業風機的節能調節方法比較陳舊，一般采用節流調節。當采用節流調節時，風機的流量主要采用調節閥門或節流擋板來進行調節，風機的節流量大，低負荷時甚至節流50%以上，由于存在節流損失及偏離高效區運行，能量浪費非常嚴重。而如果調節風機的轉速，既可以取消節流損失，又可以保證風機始終運行在高效區，因此可以大幅度節約電能。可以說調節風機的轉速來運行風機是一種有效的節能方式，體現了當前建材工業生產的新趨勢。

離心式風機的工作原理與透平壓縮機基本相同，只是由于氣體流速較低，壓力變化不大，一般不需要考慮氣體比容的變化，即把氣體作為不可壓縮流體處理。
離心式風機是根據動能轉換為勢能的原理，利用高速旋轉的葉輪將氣體加速，然后減速、改變流向，使動能轉換成勢能（壓力）。在單級離心式風機中，氣體從軸向進入葉輪，氣體流經葉輪時改變成徑向，然后進入擴壓器。在擴壓器中，氣體改變了流動方向造成減速，這種減速作用將動能轉換成壓力能。壓力增高主要發生在葉輪中，其次發生在擴壓過程。在多級離心式風機中，用回流器使氣流進入下一葉輪，產生更高壓力。