單向流系統是基于機械式通風系統三大原則的中央機械式排風與自然進風結合而形成的多元化通風系統，由風機、進風口、排風口及各種管道和接頭組成的。安裝在吊頂內的風機通過管道與一系列的排風口相連，風機啟動，室內混濁的空氣經安裝在室內的吸風口通過風機排出室外，在室內形成幾個有效的負壓區，室內空氣持續不斷的向負壓區流動并排出室外，室外新鮮空氣由安裝在窗框上方（窗框與墻體之間）的進風口不斷的向室內補充，從而一直呼吸到高品質的新鮮空氣。該新風系統的送風系統，但無須送風管道的連接，而排風管道一般安裝于過道、衛生間等通常有吊頂的地方，基本上不額外占用空間。

新風系統是根據在密閉的室內一側用專用設備向室內送新風，再從另一側由專用設備向室外排出，在室內會形成“新風流動場”，從而滿足室內新風換氣的需要。實施方案是：采用高風壓、大流量風機、依靠機械強力由一側向室內送風，由另一側用專門設計的排風風機向室外排出的方式強迫在系統內形成新風流動場。在送風的同時對進入室內的空氣進行過濾、消毒、殺菌、增氧、預熱（冬天）。

單向流新風系統即“強制排風、自然送風”系統。以住宅為例：排風口安裝在廚房、衛生間等污濁空氣聚集的地方，排風口直接與衛生間的豎井或是廚房的煙道連接，導入新風的進風口安裝在臥室、客廳的門窗上方，并直接連接戶外。

原理

在排風單元作用下，將室內廢氣有組織排到室外，同時形成室內負壓，將 風從起居室、 客廳、臥房、書房等處引入，以此達到室內通風換氣的目的。
在單向流住宅新風系統中，次臥室利用走廊和次臥室門下裝修縫作為新風走道，不需要額外的投資。當次臥室門下裝修縫不能達到新風引入的要求時，可以通過加裝過渡單元解決這個問題。
進風單元根據安裝位置和結構的不同分為窗式進風（包括通風窗形式）和墻式進風。